El millón, ya es historia
El 15 de mayo de 2026, la LTA (Federación Británica de Tenis) hizo oficial lo que los números venían anunciando: el Reino Unido cuenta con más de un millón de jugadores activos de pádel. El país dispone ahora de 1.825 pistas en 551 instalaciones, frente a las 870 pistas en 293 sedes que había a finales de 2024. La velocidad del cambio es difícil de contextualizar con cualquier otro deporte en Europa.
Los propios datos de la LTA ponen en perspectiva la progresión. En 2019, el pádel tenía 15.000 practicantes en Gran Bretaña. En 2023 la cifra ascendía a 129.000; en 2024, a 400.000. En menos de siete años, el deporte ha multiplicado por más de 60 su base de usuarios. Tom Murray, responsable de pádel en la LTA, resumió el momento así al publicarse el informe: "Alcanzar el millón de personas jugando al pádel en Gran Bretaña marca un momento definitorio para el deporte."
Un mercado que ya compite en madurez
El perfil del jugador británico es revelador: dos tercios también practican el tenis, lo que indica que el pádel ha fidelizado al aficionado a las raquetas sin cerrar la puerta a perfiles nuevos. El 43 % de los adultos británicos reconoce el deporte, frente al 23 % de 2023. Unos 51.000 adultos juegan ya al menos dos veces a la semana, el doble que el año anterior.
La infraestructura de entrenamiento refleja una consolidación real. La LTA cuenta con 1.676 técnicos que han completado su formación introductoria en pádel y 427 con la titulación completa de instructor. El Gobierno británico ha comprometido 3 millones de libras esterlinas para instalaciones cubiertas de pádel en el ejercicio 2026/27, una apuesta institucional que deja atrás cualquier duda sobre la permanencia del fenómeno.
El P1 como culminación del ciclo
El London P1, que se disputa del 4 al 9 de agosto de 2026 en el Olympia de West Kensington, es el primer evento de la Qatar Airways Premier Padel Tour en suelo británico. Como P1 —el segundo nivel del circuito por debajo de los Majors—, el torneo reparte 479.068 euros en premios y reúne a los mejores del mundo en ambos cuadros. Arturo Coello y Agustín Tapia, número uno del ranking, encabezan el cuadro masculino. Llegan a Londres después de ver rota su racha de 27 finales consecutivas en Pretoria, donde Alejandro Galán y Federico Chingotto —actuales líderes de la Race for #1 y campeones defensores— se llevaron el título salvando match point. El cuadro principal está en marcha desde el martes en el Olympia; los cuartos de final son el viernes.
La London Padel Week: el pádel de base completa el cuadro
Paralelamente al P1, la capital británica celebra esta semana su primera London Padel Week (3–9 de agosto), un festival con más de 50 eventos distribuidos en cinco clubs: Rocket Padel Battersea, Rockslane Chiswick, Stratford Padel Club, House of Racquet en King's Cross y S3 Wembley. La oferta combina torneos sociales, pruebas de material de marcas como Dunlop y 12K Padel, coaching, actividades de bienestar y networking para operadores de clubes. Selena Pellegrini, cofundadora del evento, lo describe así: "El pádel tiene una capacidad increíble para reunir personas, pero su potencial va mucho más allá del partido en sí."
Para el mercado español, acostumbrado a ver cómo el deporte se expande fuera de la Península Ibérica, el salto del Reino Unido a un millón de jugadores y a tener su propio P1 confirma algo evidente desde hace dos temporadas: el pádel ya no es solo ibérico ni latinoamericano. El P1 en el Olympia es, esta semana, la prueba más visible de ello.
Padel Post Redaktion
The Padel Post editorial team covers professional padel worldwide — World Padel Tour, Premier Padel and beyond.