Sainz, Llaguno y Gala encabezan la selección española en Taranto

España viaja a Taranto con el plantel más completo de todos los participantes en el debut histórico del pádel en los Juegos Mediterráneos. Ocho jugadores dentro del top 50 mundial componen una selección que aspira a medallas en los tres cuadros: dobles masculino, femenino y mixto. El sorteo se celebra mañana, jueves 21 de agosto, en el Parco Mediterraneo Salinella; la competición arranca el sábado 22 y concluye el viernes 28 con la denominada Super Friday, jornada en la que se disputarán los tres partidos por el oro en el mismo día. Un total de 88 atletas de 18 naciones compiten por las primeras medallas de oro en pádel de la historia de los Juegos Mediterráneos.

Sainz y Llaguno, dos exnúmeras uno del mundo

En el cuadro femenino, España cuenta con dos de las mejores jugadoras de la historia reciente del circuito profesional. Lucía Sainz y Patty Llaguno, ambas exnúmeras uno del mundo y todavía dentro del top 25 del ranking FIP, formarán la pareja principal. Las completan Jimena Velasco (número 29 del mundo) y Nuria Rodríguez (número 25), configurando así la delegación española como la más poderosa sobre el papel en el cuadro femenino. Las cuatro competirán también en el cuadro de dobles mixto.

Gala, Hernández, Collado y Diestro: un cuarteto sin fisuras

El bloque masculino es igualmente sólido. David Gala (número 34 mundial, nacido en 2006) llega a Taranto como el jugador más joven del equipo y como una de las grandes apuestas de futuro del circuito profesional. Le acompañan Pol Hernández (número 35), Guille Collado (número 36) y José Diestro (número 45). Los cuatro están dentro del top 50 mundial, garantizando a España competitividad desde la primera ronda en los cuadros de dobles masculino y mixto.

Los rivales y las claves del sorteo de mañana

El sorteo del jueves determinará los cruces en función del ranking FIP. Italia, que juega en casa en el Salinella, presenta a Giulia Dal Pozzo (número 30) y Carolina Orsi (número 31) en el cuadro femenino y a Marco Cassetta en el masculino; la afición local podría inclinar la balanza en los momentos más igualados. Francia llega con Bastien Blanqué y Dylan Guichard en el cuadro masculino y Louise Bahurel y Lucile Pothier en el femenino, todos con experiencia en competiciones de selecciones. Portugal aspira a medalla de la mano de los hermanos Deus —plata en el FIP Euro Padel Cup 2025— y de Pedro Graça, campeón europeo.

La incógnita clave que resolverá el sorteo de mañana es si España e Italia quedarán en la misma mitad del cuadro. De ser así, un choque entre las dos grandes potencias mediterráneas del pádel podría producirse ya en semifinales, el 27 de agosto. Los cuartos de final se jugarán los días 25 y 26.

Con ocho jugadores dentro del top 50 mundial, España no llega a Taranto simplemente a participar. El sorteo de mañana en el Parco Salinella aclarará el camino que la selección deberá recorrer hasta la Super Friday del 28 de agosto, cuando se conocerán los primeros campeones mediterráneos de la historia del pádel.