Taranto Día 4: Hossam y Wakim tumban a España y pasan a cuartos

El pádel en los Juegos Mediterráneos de Taranto ya tiene su gran historia. En el tercer día de competición masculina, la pareja egipcia formada por Youssef Hossam y Georges Wakim eliminó a los primeros favoritos del torneo, los españoles Pol Hernandez y Guille Collado, por un rotundo 6-4, 4-6 y 7-5 en el Parco Mediterraneo Salinella. La victoria les da el billete a los cuartos de final, que se disputan este martes 25 de agosto.

Dos horas de tensión y un punto de partido salvado

Hernandez (nº 33 FIP) y Collado (nº 37 FIP) llegaban al partido como la pareja más temida del cuadro masculino tras su excelente racha en el circuito FIP. Sin embargo, Hossam y Wakim —situados fuera del top 300 del ránking mundial— les plantaron cara desde el primer punto. Los egipcios lograron el break decisivo en el 4-4 del primer set para cerrarlo 6-4. España reaccionó en el segundo y lo igualó. En el tercero, los españoles llegaron a tener ventaja de 5-4 y dispusieron de un punto de partido, pero Egipto lo anuló y se fue 7-5, desatando la celebración en la pista central.

El partido duró dos horas y dejó uno de los resultados más impactantes que se recuerdan en pádel dentro de un torneo multideportivo internacional.

El 'Clásico' Italia-Francia ya está en marcha

Mientras Egipto escribía su historia, las dos parejas italianas completaron también su clasificación para los cuartos. Cassetta e Iacovino despacharon a la pareja marroquí de Alami y El Amrani por 6-4 y 6-4, y Abbate y Montiel aplastaron a los albaneses Curri y Naska por 6-1 y 6-0. Su rival en cuartos serán los franceses Bastien Blanqué y Dylan Guichard, que eliminaron a Mónaco (Fedoroff/Minioni) por 6-2 y 6-2. El choque Italia-Francia ya es el partido más esperado del día.

España conserva representación en el cuadro masculino gracias a su segunda pareja: José Diestro y David Gala superaron su encuentro del día 2 y aguardan la llegada de los cuartos. La aspiración española a las medallas sigue viva, aunque sin la primera línea de espadas.

El cuadro femenino y el mixto, en marcha desde hoy

Este martes arranca la fase de cuartos de final en el cuadro femenino. Portugal e Italia llegaron a esta ronda en la mejor forma posible después de superar sus últimos partidos de grupo sin dificultades. Lucía Sainz y Patty Llaguno, que ganaron 6-0 y 6-1 en el día 2, son las grandes favoritas del cuadro femenino. El mixto también entra en su tramo decisivo con los enfrentamientos entre las parejas de Eslovenia, Kosovo, Chipre y Grecia contra las cabezas de serie.

Super Friday: el viernes se reparten las medallas

El calendario marca cuartos el martes y el miércoles 26, semifinales el jueves 27 y, el viernes 28 de agosto, el llamado "Super Friday" con las tres finales y los combates por el bronce. Competirán 18 naciones en los tres cuadros de este debut histórico del pádel en los Juegos Mediterráneos, retransmitido en directo en 244 países a través de Eurovision Sport.

Para Egipto, superar en cuartos a la pareja que les espera significaría estar a un partido de disputar la primera final de su historia en unos Juegos Mediterráneos. Hossam y Wakim ya han hecho lo más difícil: ganar al favorito.