Jeux Méditerranéens : France éliminée en quarts dames et messieurs

Un mercredi difficile pour les équipes de France

La cinquième journée du tournoi de padel aux Jeux Méditerranéens de Taranto 2026 restera une date amère pour le padel français. En l'espace de quelques heures ce mercredi au Parco Mediterraneo Salinella, les deux paires hexagonales engagées dans les tableaux masculin et féminin ont été éliminées en quart de finale, laissant les espoirs français reposer entièrement sur les doubles mixtes.

Chez les dames, Lucile Pothier et Louise Bahurel se sont inclinées face à l'Italie, représentée par Carolina Orsi et Giorgia Marchetti, sur le score sans appel de 6-1, 6-4. Les Italiennes, têtes de série numéro quatre du tableau féminin, ont maîtrisé les échanges de bout en bout. Orsi, classée autour de la trentième place mondiale sur le circuit Premier Padel, a imposé un jeu de fond puissant et régulier qui n'a laissé que peu d'espace aux Françaises pour construire leur jeu, surtout dans un premier set expédié en moins de vingt minutes.

Chez les messieurs, Timéo Fonteny et Yoan Boronad ont livré un match plus accroché face aux frères portugais Nuno et Miguel Deus — et pour cause, le Prince Albert II de Monaco était au bord du filet pour effectuer le tirage au sort. Malgré un engagement évident, les Français ont perdu 6-3, 6-4 sur deux sets où le Portugal a fait la différence dans les moments importants. La paire lusitanienne, médaillée d'argent à la FIP Euro Padel Cup 2025, a fait preuve d'une expérience internationale supérieure dans les phases décisives de chaque set.

Les mixtes pour défendre les couleurs françaises

Ce double revers ne marque pas la fin complète de l'aventure française à Taranto. Deux paires tricolores sont encore en lice dans le tableau de double mixte : Merah et Soubrié, ainsi que Guichard et Blanqué, qui ont avancé dans la compétition et représentent la dernière chance de ramener une médaille en France depuis ces premiers Jeux Méditerranéens historiques pour le padel.

Il faut rappeler le contexte : Taranto 2026 marque la toute première apparition du padel en tant que sport officiel et médaillé dans cette compétition vieille de plusieurs décennies. Pour le padel français, atteindre les quarts de finale en dames et en messieurs dans ce cadre inaugural constitue déjà une forme de validation internationale, même si l'ambition était naturellement d'aller plus loin.

Le programme des demi-finales

Dans le tableau féminin, l'Italie rejoint le dernier carré avec une ambition affichée pour l'or. Elle attend le vainqueur du quart de finale opposant l'Espagne (Sainz / Llaguno) à la Tunisie (Chamli / Allani), prévu en soirée. Dans le masculin, le Portugal (frères Deus) est qualifié, tout comme l'Égypte (Hossam / Wakim), bourreaux des Espagnols numéro un mardi. Le dernier quart de finale masculin, Espagne (Diestro / Gala) contre Portugal (Araújo / Graça), complètera le tableau. Les demi-finales dans les trois disciplines sont prévues jeudi 27 août, avant la Super Friday du 28 et ses trois finales pour l'or.