Taranto, Giorno 4: l'Egitto abbatte la Spagna, oggi Italia-Francia

La giornata 3 a Taranto ha regalato la sorpresa più clamorosa di tutto il torneo: l'Egitto ha eliminato la prima coppia della Spagna — Pol Hernandez e Guille Collado — con il punteggio di 6-4, 4-6, 7-5, spedendo Youssef Hossam e Georges Wakim dritti ai quarti di finale. Oggi, martedì 25 agosto, si aprono le fasi decisive in tutti e tre i tabelloni del debutto del padel ai Giochi del Mediterraneo.

L'impresa dell'Egitto: un match point annullato e la storia scritta

Hernandez (nº 33 FIP) e Collado (nº 37 FIP) erano i favoriti indiscussi del tabellone maschile, reduci da una serie positiva nel circuito FIP. Eppure nel Parco Mediterraneo Salinella è andato in scena un match da due ore in cui la coppia egiziana — entrambi fuori dalla top 300 mondiale — ha ribaltato ogni pronostico. Set a set: break decisivo a 4-4 nel primo, pareggio spagnolo nel secondo, e nel terzo la Spagna è arrivata a 5-4 con un match point a disposizione. Hossam e Wakim lo hanno cancellato e vinto 7-5, portando a compimento la rimonta più sorprendente di Taranto 2026.

L'Italia si prepara al grande quarto di finale contro la Francia

Mentre l'Egitto scriveva storia, le due coppie italiane hanno fatto il loro dovere con autorità. Cassetta e Iacovino hanno battuto il Marocco (Alami/El Amrani) 6-4, 6-4, e Abbate e Montiel hanno dominato l'Albania (Curri/Naska) 6-1, 6-0. Il premio è un quarto di finale contro i francesi Bastien Blanqué e Dylan Guichard, che hanno superato il Monaco (Fedoroff/Minioni) 6-2, 6-2. Il faccia a faccia Italia-Francia è il match del giorno, già ribattezzato dalla FIP il "Clásico" di Taranto.

La Spagna non è del tutto fuori: la seconda coppia, José Diestro e David Gala, aveva superato il proprio ostacolo al secondo giorno e si trova ancora nel tabellone. Le ambizioni iberiche di medaglia restano vive, ma senza i loro uomini di punta nel maschile.

Tabellone femminile: Orsi e Marchetti pronte ai quarti

Oggi si disputano anche i quarti di finale nel tabellone femminile. L'Italia scende in campo con Carolina Orsi e Giorgia Marchetti, che nei giorni scorsi hanno vinto 6-0, 6-0 contro l'Egitto e hanno affrontato senza problemi tutti gli ostacoli finora. Anche il Portogallo — con Araujo e Deus — arriva in ottima condizione. La Spagna di Lucía Sainz e Patty Llaguno, vincente 6-0, 6-1 in giornata 2, parte da favorita nel tabellone femminile.

Verso il Super Friday: il programma fino alle medaglie

I quarti di finale si estendono a mercoledì 26 agosto, le semifinali sono in programma giovedì 27 e venerdì 28 — il "Super Friday" degli organizzatori — si assegneranno tutte e tre le medaglie d'oro, con le finali precedute dalle gare per il bronzo. La competizione viene trasmessa in diretta in 244 Paesi tramite Eurovision Sport.

Per l'Azzurra, portare almeno una coppia in semifinale confermerebbe il ruolo dell'Italia tra le potenze emergenti del padel internazionale. Il quarto di finale contro la Francia è il banco di prova più importante fino a questo momento: chi passa ha la certezza di giocarsi almeno il bronzo.