Taranto, Giorno 6: l'Italia è già in finale nel maschile

Taranto, 27 agosto – L'Italpadel maschile entra nelle semifinali dei Giochi del Mediterraneo con una certezza matematica che vale già la storia: qualunque cosa accada nel derby azzurro di oggi, almeno una coppia italiana disputerà la finale maschile di venerdì. Un privilegio conquistato sul campo mercoledì, quando sia Abbate-Montiel sia Cassetta-Iacovino hanno vinto i rispettivi quarti di finale al Parco Salinella.

Il Derby Azzurro che vale l'oro

Flavio Abbate e Álvaro Montiel Caruso, terze teste di serie, hanno liquidato i francesi Bastien Blanque e Dylan Guichard con un convincente 6-2, 6-4. Poco dopo, Marco Cassetta e Simone Iacovino hanno regolato gli egiziani Georges Wakim e Youssef Hossam 6-4, 6-2, ponendo fine alla corsa nordafricana: l'Egitto aveva già sbalordito il torneo eliminando i numero 1 del tabellone, gli spagnoli Guille Collado e Pol Hernández, ma contro la solidità dell'Italpadel non c'è stato scampo.

Il derby azzurro in semifinale è dunque una finale anticipata: chi vince oggi conquista il diritto di giocarsi l'oro venerdì; chi perde è comunque già qualificato alla finale per il bronzo. Per la federazione italiana (FITP) e per tutto il movimento azzurro è già un risultato storico — la prima medaglia maschile nella storia del padel ai Giochi del Mediterraneo.

Dall'altra parte del tabellone, la Spagna di José Antonio Diestro e David Gala — campioni europei in carica 2025 — sfida i fratelli portoghesi Nuno e Miguel Deus. Va ricordato che Abbate e Montiel avevano già battuto Diestro e Gala nella finale del FIP Silver di Alcalá de Guadaíra lo scorso luglio: un'eventuale rivincita in finale a Taranto avrebbe un sapore speciale.

Femminile: Orsi e Marchetti cercano l'impresa contro le spagnole

Nel doppio femminile, Carolina Orsi e Giorgia Marchetti — quarte teste di serie e favorite del pubblico di casa — affrontano oggi le spagnole Patricia Llaguno e Lucía Sainz (seconde) in una sfida che vale un posto in finale. Le azzurre avevano superato le francesi Bahurel e Pothier (6-1, 6-4) nel turno precedente e arrivano a questo appuntamento galvanizzate dal tifo del Parco Salinella.

Nell'altro quarto di finale, le top seed portoghesi Sofía Araújo e Ana Catarina Nogueira hanno battuto le azzurre Carlotta Casali e Giulia Dal Pozzo 6-3, 6-3, guadagnandosi la semifinale contro la terza spagnola Jimena Velasco e Nuria Rodríguez, che mercoledì hanno travolto la Francia 6-1, 6-1. Uno scenario estremo ma possibile: se entrambe le coppie iberiche vincessero oggi, la prima finale femminile della storia del padel ai Giochi sarebbe tutta spagnola.

Misto: il grande duello Francia-Italia

Chiude il programma di oggi la semifinale nel misto tra Francia e Italia. La coppia azzurra aveva dominato i quarti 6-0, 6-0 contro il Kosovo e si presenta davanti al pubblico di casa con la spinta di un intero Paese. Le finali di tutte e tre le categorie — misto, femminile e maschile — sono in programma venerdì 28 agosto: Taranto 2026 assegnerà le sue prime storiche medaglie nel padel con il mondo connesso in 244 Paesi e territori.