Taranto, Giorno 3: il tabellone si restringe ai quarti

Il giorno che ridisegna il tabellone

Lunedì 24 agosto, terzo giorno di gara al Parco Mediterraneo Salinella di Taranto, porta con sé le sfide più attese dell'intero torneo: il secondo turno dei tabelloni maschile e femminile si disputa dalle 09:30 fino alle 23:30, con quattro match contemporanei divisi su due campi per categoria. Chi supera oggi il turno accede ai quarti di finale, la prima fase a eliminazione diretta nella storia del padel ai Giochi del Mediterraneo.

La Federazione Internazionale di Padel ha confermato che nella seconda giornata di domenica Italia, Spagna, Portogallo e Francia hanno vissuto "un brillante debutto" al Salinella: le grandi potenze sono entrate in tabellone per la prima volta, il misto ha disputato i suoi primi match storici e il campo si è ristretto a sedici coppie per categoria. Tutte e quattro le nazioni sono dunque presenti al secondo turno di lunedì.

L'Azzurra: Orsi e Marchetti guidano la caccia alle medaglie

Per l'Italia, giocare a Taranto non è semplicemente un privilegio — è una responsabilità. La coppia femminile composta da Carolina Orsi e Giorgia Marchetti, quarte teste di serie del tabellone donne, rappresenta la principale candidatura azzurra a una medaglia. Il loro percorso nel circuito domestico nella stagione 2026 le ha poste tra le favorite anche agli occhi degli osservatori stranieri.

La presenza del ministro dello Sport Andrea Abodi nella giornata di domenica — e la sua scesa in campo accanto ad alcuni atleti spagnoli — ha testimoniato quanto questo evento vada ben oltre la semplice competizione. È il segnale che le istituzioni italiane credono nel padel e nel potenziale commerciale e sociale che la disciplina porta con sé. Un evento con distribuzione televisiva in 244 paesi e territori — trasmesso da Eurovision Sport — merita esattamente questo livello di attenzione.

Spagna, il rivale da battere su tutti i fronti

La Spagna è la grande favorita su tutti e tre i fronti del tabellone. Nei maschi, David Gala e José Diestro guidano un quartetto che comprende anche Pol Hernández e Guille Collado, coppia che ha guadagnato esperienza internazionale lungo l'intera stagione nel Premier Padel. Nelle femmine, Lucía Sainz e Patty Llaguno — entrambe ex numeri uno al mondo — e Jimena Velasco e Nuria Rodríguez rappresentano la difficoltà del compito che attende le azzurre.

Francia schiera Louise Bahurel e Lucile Pothier come sesta testa di serie femminile, mentre l'Egitto è stata la sorpresa più piacevole del torneo: le coppie Aboulkassem/Zaghloul, Hussein/Wakim e la femminile Tawfik/El Halaby hanno vinto tutti i loro match d'esordio nel Giorno 1, confermando una crescita rapida del padel africano. Anche il Monaco ha avanzato grazie a Nicolas Fedoroff e Noah Minioni, che hanno superato l'Albania in tre set.

La corsa verso il "Super Friday" del 28 agosto

Dopo oggi, il programma si fa ancora più serrato: quarti di finale martedì 25 e mercoledì 26, semifinali giovedì 27, e venerdì 28 agosto la giornata delle medaglie — ribattezzata dagli organizzatori "Super Friday". Saranno assegnati i primi titoli olimpici-mediterranei nella storia del padel, con le finali maschile, femminile e misto che si disputeranno nella stessa giornata davanti al pubblico del Salinella.

Per l'Italia è l'occasione irripetibile di conquistare una medaglia di fronte al proprio pubblico, in quello che rappresenta il più grande palcoscenico che il padel abbia mai calcato in un evento multisportivo. Orsi e Marchetti aprono la settimana con questo peso sulle spalle — e con la città di Taranto a spingerle.