Irmãos Deus e Araújo lideram Portugal no estreia em Taranto

Portugal faz a sua estreia nos Jogos do Mediterrâneo de Taranto 2026 com seis atletas prontos a disputar o primeiro ouro mediterrânico da história do padel. A modalidade estreia-se como desporto de medalha nestes Jogos, com 88 atletas de 18 nações a competir no Parco Mediterraneo Salinella, em Itália, entre 22 e 28 de agosto. O sorteio dos três quadros — pares masculino, feminino e misto — realiza-se amanhã, quinta-feira 21 de agosto, com os encontros a arrancar no dia seguinte. Portugal entra nas três competições, o que significa que todos os seis atletas têm a possibilidade de chegar à Super Friday do dia 28.

Os irmãos Deus, destaque do padel masculino

A delegação masculina portuguesa apoia-se em duas parcerias com experiência consolidada nas competições de seleções. Miguel Deus e Nuno Deus são a referência principal: os irmãos conquistaram a medalha de prata no FIP Euro Padel Cup 2025, disputado em Espanha, a competição europeia de seleções mais importante do circuito FIP. É a sua melhor classificação de sempre num torneio de seleções, e chegam a Taranto com o estatuto de favoritos entre as nações sem jogadores no top 30 mundial.

A segunda parceria masculina reúne Pedro Araújo e Pedro Graça. Graça, campeão europeu na modalidade, traz experiência internacional que complementa o talento de Araújo no circuito FIP. A dupla funciona como um segundo trunfo capaz de avançar no quadro caso os Deus enfrentem uma eliminatória difícil nos primeiros rounds.

Sofia Araújo e Nogueira na frente feminina

Sofia Araújo e Ana Catarina Nogueira representam Portugal nos quadros feminino e misto. Sofia Araújo é irmã de Pedro Araújo, o que confere à delegação portuguesa um carácter marcadamente familiar em Taranto. As duas atletas chegam a Itália com experiência no circuito FIP e terão pela frente um quadro encabeçado, no papel, pelas ex-números um do mundo Lucía Sainz e Patty Llaguno, da Espanha, e por Giulia Dal Pozzo (30.ª do mundo) e Carolina Orsi (31.ª), que representam a anfitriã Itália.

Ambições e o caminho até às medalhas

Para Portugal, estes Jogos do Mediterrâneo representam a maior oportunidade de conquistar uma medalha internacional de seleções desde a profissionalização da modalidade. O campo inclui, além de Espanha e Itália, França — com Bastien Blanqué e Dylan Guichard na frente masculina e Louise Bahurel e Lucile Pothier no feminino —, bem como Grécia, Marrocos, Turquia, Egito e estreantes como Kosovo e Athletica Vaticana.

O formato é eliminatória direta com sets ao melhor de três e sistema Star Point. Os quadros masculino e feminino arrancam a 22 de agosto; o misto a 23. Os quartos de final realizam-se nos dias 25 e 26, as meias-finais a 27, e a "Super Friday" de 28 de agosto reunirá os três encontros de bronze seguidos das finais de misto, feminino e masculino. Os primeiros campeões mediterrânicos da história do padel serão conhecidos nesse dia — e Portugal chegará ao sorteio de amanhã com a ambição de estar presente até ao fim.