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El pádel catalán está de luto. Gustavo Oliva murió el lunes 19 de octubre a los 58 años, después de luchar contra un cáncer colorrectal. Fue jugador de élite, entrenador y fundador de Padel Academy Barcelona, y deja una huella profunda en una generación de jugadores y técnicos. La noticia ha provocado una oleada de mensajes de cariño, desde la Federación Española hasta leyendas como Fernando Belasteguín.
De la pista a la formación
En su etapa como jugador, Oliva estuvo entre los diez mejores de Cataluña y entre los cincuenta mejores de España, según Padel Spain. Pero su legado más duradero llegó después, en la formación. Fundó Padel Academy Barcelona, desde donde trabajó con jugadores de nivel nacional e internacional. Así se convirtió en uno de los nombres de referencia de la enseñanza del pádel en Cataluña, una de las comunidades donde el deporte creció antes y con más fuerza.
Era natural de Terrassa. Allí se instaló la capilla ardiente el 20 de octubre, en el tanatorio de la ciudad, y el 21 se celebró la despedida en la catedral del Sant Esperit, según informó ¡HOLA!. Le sobreviven su esposa, Inma, y sus dos hijas, de 33 y 30 años.
Una carta de despedida
Oliva no escondió su enfermedad. El 7 de octubre publicó en Instagram un largo texto de despedida. En él contaba que la enfermedad había avanzado rápidamente y que su tiempo se acababa, y daba las gracias por haber tenido una vida completa y feliz. El cáncer, según Padel Spain, se había extendido al hígado, el bazo y los ganglios linfáticos.
En ese mismo mensaje hizo un llamamiento a la prevención: insistió en la importancia de las revisiones médicas y reconoció que un diagnóstico precoz podría haber cambiado su historia. En su última entrevista, concedida a La Vanguardia desde una unidad de cuidados paliativos de Barcelona, admitió su pena por no llegar a ser abuelo y explicó que se estaba despidiendo de todos, día a día.
El adiós del mundo del deporte
Las reacciones llegaron enseguida. Fernando Belasteguín, la Federación Española de Pádel y la Federació Catalana de Pàdel publicaron mensajes de condolencia. También lo hicieron figuras como Marta Marrero, Carolina Navarro y el extenista Fernando Verdasco, entre otros.
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Una de las despedidas más emotivas fue la de Álex Corretja, amigo personal de Oliva. El exfinalista de Roland Garros escribió en una historia de Instagram: «Se ha ido un gran ser humano, un gran amigo y un gran profesional». Y añadió: «Te echaremos de menos, Gus».
La lista de mensajes muestra hasta dónde llegaba su influencia. Oliva pertenecía a la generación que vivió el pádel en Cataluña mucho antes del boom actual, y su academia fue durante años un punto de referencia para jugadores de competición en Barcelona.
Un mensaje que trasciende la pista
Más allá de los resultados y de los alumnos, Oliva quiso que su última lección fuera de salud. Su carta terminaba con un mensaje claro para quienes la leyeran: hacerse las revisiones a tiempo. El cáncer colorrectal es uno de los tumores en los que el cribado precoz más influye en el pronóstico. Esa fue la advertencia que Gustavo Oliva dejó a su comunidad antes de despedirse el 19 de octubre en Barcelona.
