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El pádel británico ha superado una nueva barrera. Con motivo del primer Día Mundial del Pádel oficial, el 20 de octubre, la Lawn Tennis Association (LTA) publicó nuevas cifras: en Gran Bretaña ya juegan 1,5 millones de personas, entre adultos y jóvenes. Lo hacen en 2.445 pistas repartidas en 682 instalaciones.
El ritmo de este año ha sido especialmente rápido. En mayo, la LTA contaba un millón de jugadores, así que el país ha sumado medio millón más en apenas cinco meses.
De 15.000 a 1,5 millones en siete años
Las cifras de la propia federación británica muestran lo rápido que ha crecido el pádel:
2019: 15.000 jugadores
2023: 129.000
Final de 2024: 400.000
Final de 2025: 860.000
Mayo de 2026: 1.000.000
Octubre de 2026: 1.500.000
Es decir, el número de jugadores se ha multiplicado por cien desde 2019. Solo desde el cierre de 2025, ha crecido alrededor de un 75%.
El pádel no le quita jugadores al tenis
Uno de los datos más llamativos del informe es que dos de cada tres jugadores de pádel en Gran Bretaña también juegan al tenis. La LTA lo interpreta como una prueba de que los dos deportes se complementan en lugar de competir por el mismo público.
La federación también subraya la parte social. Más del 80% de las instalaciones de pádel tiene programas para acercar el deporte a colectivos con poca presencia en los deportes de raqueta.
Pistas públicas: el siguiente paso
Tom Murray, responsable de pádel de la LTA, describió el momento con claridad. Según explicó, las cifras demuestran la notable trayectoria del pádel en Gran Bretaña, donde se ha consolidado como uno de los deportes de más rápido crecimiento del país.
Murray también fijó las prioridades. La federación quiere apoyar las pistas públicas, mantener un crecimiento sostenible y ampliar el acceso a las instalaciones. Al mismo tiempo, quiere formar a más personal en pista mediante el programa LTA Activator y las titulaciones de entrenador. Su objetivo, dijo, es que más gente pueda coger una pala y disfrutar del pádel.
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La LTA y el Gobierno británico preparan proyectos piloto de pistas de titularidad pública, que deben ponerse en marcha este mismo año en distintos puntos del país. Por ahora no se han publicado ni las ubicaciones ni el número de pistas.
Un crecimiento que también genera tensiones
Las cifras británicas llegaron el mismo día en que la FIP y Premier Padel oficializaron el 20 de octubre como Día Mundial del Pádel. La fecha hace referencia a las medidas de la pista, 20 por 10 metros. Según el World Padel Report 2026, en el mundo hay unos 40 millones de jugadores en 191 países y territorios.
El crecimiento no ha estado libre de conflictos. En algunas localidades, los nuevos proyectos de pistas se han encontrado con la oposición de vecinos y de otros usuarios del espacio público. Con los pilotos de pistas públicas en camino, la próxima referencia será la siguiente actualización de cifras de la LTA, que en solo cinco meses pasó del millón al millón y medio.
